최근 웰니스 열풍과 더불어 ‘브레인 헬스(뇌건강)’ 관리가 새로운 건강 트렌드로 떠올랐다. 과거에는 노년층의 고민으로 여겨졌던 뇌건강이 이제는 남녀노소 모두의 관심사가 되고 있다. 바쁜 일상 속에서도 실천할 수 있는 뇌 건강 루틴과 사례를 살펴본다.
직장인 이진수(36) 씨는 최근 회사 동료들과 점심 식사 대신 가까운 공원 산책을 시작했다. “단순히 몸을 움직이는 것뿐 아니라, 걷는 동안 다양한 대화 주제를 꺼내 자연스럽게 뇌를 자극할 수 있어 좋아요.” 그는 출퇴근길에 새로운 음악을 듣거나, 지하철에서 간단한 퀴즈 앱을 활용하며 하루에 조금씩 색다른 활동을 더하고 있다.
전문가들은 뇌 역시 근육처럼 ‘다양성’과 ‘자극’을 필요로 한다고 말한다. 실제로 짧은 산책이나 계단 오르기, 손글씨로 일기 쓰기 등 작은 변화가 뇌 활력을 높이는 데 도움이 될 수 있다. 최근에는 한국에서도 책 모임이나 보드게임 동아리, 온라인 언어 교환 등 뇌를 사용하는 취미생활에 참여하는 이들이 늘고 있다.
또한 규칙적인 수면과 수분 섭취, 가벼운 명상도 뇌 건강 습관으로 주목받는다. 늦은 밤까지 스마트폰을 붙잡기보다는 따뜻한 차 한 잔과 함께 하루를 정리하는 시간을 가져보는 것도 좋다. 매일 일정한 시간에 취침·기상하는 생활 리듬은 기억력과 집중력 면에서도 긍정적인 영향을 준다.
한국인의 식탁에서도 뇌 건강을 위한 시도가 활발하다. 견과류, 고등어 등 오메가-3가 풍부한 식품, 제철 과일과 채소 등 항산화 영양 성분을 챙기는 사람들이 늘고 있다. 최근엔 아침밥을 챙기거나, 가정에서 함께 요리하는 것이 가족 전체의 뇌 자극 활동이 되곤 한다.
뇌 건강 루틴, 이렇게 시작해 보세요
1. 주 2~3회 산책하며 주변 풍경과 다른 길 탐색
2. 하루 10분 이상 종이로 글쓰기, 숫자 퍼즐 풀기
3. 간단한 요리나 새로운 레시피 도전
4. 견과류, 채소, 생선을 포함한 균형 잡힌 식단
5. 자기 전 명상과 따뜻한 차로 숙면 준비
실천이 어렵게 느껴진다면, 한 가지 습관부터 부담없이 시작해보자. 직장, 학교, 가정 등 익숙한 생활 공간에서 ‘작은 루틴’이 쌓이면, 두뇌도 자연스럽게 건강을 되찾을 수 있다. ‘뇌 건강’을 위한 변화, 오늘부터 차근차근 실천해보자.
