최근 들어 ‘뇌건강’에 대한 관심이 부쩍 높아지면서 바쁜 일상 속에서도 머릿속 맑음을 유지하고자 하는 이들이 늘고 있다. 스마트폰과 복잡한 정보에 둘러싸인 현대인들은 남녀노소를 불문하고, 두뇌 활력을 지키기 위한 다양한 건강 습관을 실천하고 있다.
서울의 직장인 김지연(36) 씨는 “저녁마다 집 근처 공원을 한 바퀴 걷는 것이 하루의 스트레스를 푸는 유일한 시간”이라며, “걷는 동안 스마트폰은 잠시 꺼두고, 주변의 소리에 집중하는 명상 시간을 가진다”고 전했다. 이는 최근 떠오르는 ‘걷기 명상’ 트렌드를 반영한다. 가벼운 산책과 동시에 잡생각을 내려놓는 명상 습관은 뇌를 편안하게 이완시키는 데 도움을 준다.
식단 또한 뇌건강의 중요한 열쇠로 꼽힌다. 지방과 단순 탄수화물 위주의 식단을 피하고, 오메가3가 풍부한 생선, 다양한 채소, 견과류와 같은 ‘브레인 푸드’를 즐기는 사람들이 늘고 있다. 집밥을 선호한다면 간단하게 삶은 달걀, 견과류, 채소를 곁들인 도시락을 준비하거나, 아침에는 호두와 바나나를 곁들인 오트밀을 추천할 만하다. 카페나 편의점에서도 당분 높은 간식 대신, 무가당 요거트나 블루베리, 하루견과 등을 선택하는 이들이 눈에 띈다.
보다 쉽게 실천할 수 있는 루틴으로는 취침 전 10분 정도 음악을 들으며 가볍게 스트레칭하거나, 가족과 짧게 대화하면서 하루를 정리하는 것도 도움이 된다. 이처럼 마음을 안정시키는 시간은 수면의 질을 높여 뇌피로를 덜어주는 데 한몫한다. 또 일하는 중간중간 짧은 휴식시간을 가지거나, 사무실 창밖을 내다보며 눈을 쉬게 하는 것도 뇌의 활력을 높이는 데 효과적이다.
뇌건강은 특별한 것이 아니라, 일상 속 자그마한 실천에서 비롯된다는 점이 전문가들의 공통된 조언이다. 스마트폰 대신 책 한 장 넘기기, 엘리베이터 대신 계단 오르기, 규칙적인 수분 섭취 등 몸에 무리가 가지 않는 생활습관부터 시작해보자. 복잡한 뇌훈련 앱이나 챌린지에 집착하기보단, 내 생활에 맞는 쉬운 습관 하나만 꾸준히 실천하는 것이 더 큰 변화를 만든다.
뇌를 위한 좋은 습관이 결국 활기찬 하루와 삶의 질을 높이는 비결임을 기억할 필요가 있다.
